juifs et chretiens

 du x^e siecle av. j.c. au xI^e siecle av.  J.c. (*)    

Le Dra avant l’ère chrétienne  

Premières installations juives

Le Dra dans les premiers siècles de l’ère chrétienne

Le Dra vers le V^e siècle J.C.

Le Dra vers le VII^e siècle J.C.

Arrivée des Musulmans dans le Dra (VII^e VIII^e s. J.C. ?)

Réflexions sur l’histoire ancienne du Dra

En ce qui a trait à l’antiquité protohistorique, l’érudition juive conçoit l’arrivée des juifs dans l’Extrême-Occident en deux époques principales. La première époque est l’époque tyrienne et correspond à l’expansion de la navigation phénicienne, au X^e siècle avant notre ère. Sous les règnes de David et de Salomon, des Israélites seraient venus sur le littoral du Sud Marocain -marchands juifs embarqués sur des bateaux phéniciens; ils auraient débarqué, dit-on, au Ras Guerizim, entre Aglou (au Nord-Ouest de Tiznite) et Ifni. D’autres seraient arrivés au Maroc après la destruction du royaume d’Israël par Salamanassar, roi d’Assyrie, et la déportation des dix tribus d’Israël au VIII^e siècle av. J.C..   Cependant, d’après les autres auteurs anciens, la plus importante des immigrations juives au Maroc aurait coïncidé avec le développement de la colonisation phénicienne, du VI^e au IV^e siècle av. J.C  

Premières installations juives

Dès une époque plus ancienne, des Blancs de Palestine apparaissent dans le coude du Dra. Les juifs y arrivent au X^e siècle avant notre ère à la suite de Joab -chef des armées du Roi David - poursuivant les philistins en déroute jusqu’à la montagne appelée Hajer Slimane, ou Hajer Soleïmane (la « pierre de Salomon ») où ils fondent une ville… L’armée de Joab est suivie -peut-être même a-t-elle été précédée- de nomades et de marchands car le roi Salomon envoie les juifs à la recherche des pays producteurs d’or et ils s’installent alors au Maroc. Nomades , aventuriers ou marchands, les juifs se sédentarisent rapidement et fondent leur premier établissement à l’extrémité du Jebel Beni Selmane, à Tidri, c’est à dire au coude du Dra, là où l’Oued se resserre pour franchir dans un étranglement la branche méridionale du Bani -Jebel Beni Selmane à l’Ouest, Jebel Meggag à l’Est - entre l’oasis des Lektaoua au Nord et celle des Mehamid au Sud.

            Des ruines nombreuses s’élèvent encore auprès de ce site grandiose mais aujourd’hui désolé, parmi lesquelles celles d’Irhir n Tidri sur la rive droite et de Taourirt n Tidri sur la rive gauche. Leurs environs sont tout à fait désertiques mais ils étaient jadis renommés pour leur fertilité et leur luxuriance : oliviers et figuiers y croissaient en abondance sur la rive gauche tandis que la rive droite était peuplée par de palmiers. Des uns et des autres, il ne reste plus qu’un souvenir enchanté Israélites et Musulmans se rendent encore en pèlerinage à Tidri pour y sacrifier sur la tombe vénérée de Sidi Bou Is’ch’aq. Parmi les ruines du site, l’une d’elles - située sur la rive droite - est particulièrement importante et domine de haut les alentours : c’est l’Irherm n Irhir n Tidri, la « Place forte du Rocher de Tidri ». Peut-être des ruines, d’où la vue s’étend au loin vers tous les horizons, sont-elles les vestiges de la villes légendaires fondée par Joab pourchassant les philistins jusqu’au Maghreb extrême.

            Tout autour des sites en ruines de Tidri se voient d’innombrables tumuli, notamment à l’Ouest du Dra : là, sur le jebel Beni Selmane, s’étend l’immense champ de sépultures connu sous le nom de nécropole de Foumm le-Rjam (« Cluse des Tumuli »), l’une des plus grandes nécropoles à tumuli connues, non seulement au Maroc mais dans tout le Maghreb. Et selon les rabbins des Lektaoua, c’est là que Tidri - première cité fondée par les juifs dans le Dra- ensevelissait ses morts.

Le Dra dans les premiers siècles de l’ère chrétienne

Les kouchites chrétiens et les Juifs

Au cours des premiers siècles de notre ère, l’Oued Dra s’appelle l’Oued ez-Zitoune, « l’Oued aux Olives ». peut-être la culture du palmier n’est-elle pas encore introduite dans la vallée ou n’y est-elle du moins pas encore largement répandue. Les kouchites du Dra sont alors chrétiens -sans que nous puissions déceler d’où ils ont reçu le Christianisme. Peut-être ont-ils été convertis au III^e ou au VI^e siècle par l’intermédiaire des Kouchites d’Abyssine et à la voie des oasis sahariennes -appartenant à l’église alexandrite avec les Coptes d’Egypte. Les Kouchites ont un roi dont l’armée compte quatre mille hommes du clan de Kouch ben Nouah (Kouch fils de Noé); il réside à Tazroute (Jebel Zagora), lui-même et ses successeurs règnent plusieurs centaines d’années sur la contrée.

            Après s’être installés à Tidri dans le coude du Dra, les juifs essaiment et fondent d’autre établissement : aux Mehamid, à Meggag, aux Lektaoua (Beni Sbih’, Beni H’ayyoun); et surtout dans le Fezouata, à Tameggroute qui deviennent la capitale de leur principauté. Sans doute le nombre des juifs est-il grossi d’éléments kouchites judaïsés. La multiplication du nombre des juifs et des judaïsés détermine leur progression vers l’amont de la vallée du Dra pour s’y installer sur de nouveaux territoires. Là, ils se heurtent aux Kouchites christianisés dont les ancêtres y résident depuis un temps immémorial et, de cette collusion, s’élèvent des conflits entre les Kouchites christianisés et les juifs. Ces conflits entrecoupés de répits et de trêves, se poursuivront pendant des siècles, au moins semble-t-il jusqu’à la fin du VII^e ou le début du VIII^e siècle; les Chrétiens seront alors évincés du Dra et les juifs en resteront les maîtres, jusqu’à ce qu’ils perdent eux-mêmes leur suprématie au profit des Musulmans vers le milieu ou la fin du XI^e siècle.

            Dés les premiers siècles de notre ère, il semble que les Kouchites christianisés se voient déjà contraints de céder aux Juifs et Judaïsés une part de leur territoire et de les associer à Tazroute (Jebel Zagora) au commandement du pays. En effet, les Juifs ont pris pied à Tazroute et le roi du Kouch n’y règne plus seul : un chef juif y est présent lui aussi, c’est Ephraïm fils de Youssef mais, persécuté par le roi de Kouch, il est contraint de s’enfuir de pays en pays jusqu’à Sijilmassa où il reste longtemps, y ayant retrouvé - peut-on croire - des coreligionnaires pour les accueillir.

            Quand Euphraïm revient, il s’installent à Tameggroute au cœur du Fez’ouata. Il a une armée et commande à tout le pays. À sa mort, on l’enterre à Tameggroute l’Ancienne. Il laisse le commandement a son fils Youssef qui lui succède.

Le Dra vers le V^e siècle J.C.

Arrivée des Chrétiens du coeur de la Mer

Peut-être atteignons-nous ainsi le Ve siècle de notre ère. C’est alors qu’arrivent les Chrétiens venus du Coeur de la Mer, appelés Nosrim - Berbères blancs christianisés peut-être - auxquels s’allient les Kouchites chrétiens. Venus semble-t-il de la région de Volubilis et du Moyen Atlas les Nosrim n’atteignent pas d’emblée l’Oued ez-Zitoune, ils s’installent d’abord - peut-on croire - dans la région de Sijilmassa où se livrent les premiers combats.

            Les juifs habitent toujours à Tameggroute et sont installés maintenant plus en amont à Tazroute (Jebel Zagora) dont la situation topographique et stratégique est d’une importance primordiale. C’est la première fois que nous voyons les Juifs tenir cette position qui était auparavant occupée par les Kouchite chrétiens, Noirs ou Négroïdes. Quant à ceux-ci, ils disparaissent alors de l’histoire du Dra - du moins n’en est-il plus question explicitement - mais si la primauté leur échappe, il s’étend que les Kouchites ou leurs descendants - noirs ou négroïdes - n’ont pas cessé de peupler le pays comme ils le font encore aujourd’hui.

            Les Chrétiens du Coeur de la Mer reprennent leurs assauts, envahissent l’Oued ez-Zitoune et s’y installent. Mais après une trêve de sept ans, ils retournent chez eux à Sijilmassa et y deviennent très nombreux.

            À ce moment-là, Youssef - roi des Juifs du Dra - meurt; son fils Yâaqoub et son fils Samuel lui succèdent et sont d’avis de conclure un arrangement avec les Nirsim afin de ne pas provoquer de nouveaux conflits. Chrétiens et Juifs partagent donc l’Oued ez-Zitoune en deux partie, moitié par moitié, coudée par coudée, et c’est pour cela qu’il s’appelle maintenant l’Oued Dra. À la suite de cet arrangement, les Juifs et les Chrétiens restent en paix pendant un certain nombre d’années.

Le Dra vers le VII^e siècle J.C.

Arrivée des Musulmans dans le Dra (VII^e-VIII^e s. J.C. ?)

Après le triomphe des Juifs, la mort de Séita et la défaite définitive des Chrétiens à Zagora vers la fin du VII^e siècle, les Musulmans - qui avaient commencé à s’infiltrer dans le Dra - continuent d’arriver au cours du VIII^e siècle. Il s’agit semble-t-il de petites groupes pacifiques venant de Sijilmassa où des Berbères Zénètes, les Miknaça Kharijites, s’installent en 722-723 et fondent leur cité en 757-758. À cette époque, les Musulmans qui s’introduisent dans le Dra se mettent sous la protection des Juifs et, ensemble, ils vivent en paix pendant assez longtemps.

            À la fin du VIII^e siècle, lorsqu’Idris I^er occupe l’intérieur du Maroc, il apprend l’existence d’un grand pays appelé Oued Dra, proche du Sahara. Les Juifs y sont bien organisés, ont un gouvernement solide et une armée puissante qui tient les autres peuples en respect. Aussi Idris I^er s’abstient-il de pousser jusque-là.

            Devenus nombreux et forts, les Musulmans du Dra veulent obtenir de partager le pays avec les Juifs comme les Chrétiens du Coeur de la Mer l’avaient autrefois obtenu. Et les juifs partagent de la même manière qu’avec les Chrétiens.

            Peu après commencent les querelles entre les Juifs et les Musulmans du Dra. Après uns succession de luttes et de trêves au cours desquelles les Juifs ne cessent de tenir Tazroute (Jebel Zagora), les Musulmans assiègent cette place forte inexpugnables pendant de longs mois sans obtenir sa reddition. Alors les Musulmans se servent de ruse; ils cachent leurs armes sous le sable, font sortir les Juifs de Tazroute sous prétexte de faire la paix, puis les mettent en demeure de devenir Musulmans. Les Juifs refusent d’abjurer, les Musulmans massacrent les notables désarmés venus à leur rencontre. Puis ils montent à la ville de Tazroute, tuent les hommes, les femmes et les enfants, ne laissent en vie que les Nègres esclaves des Juifs. Si des Juifs échappent alors au massacre, ils tomberont ensuite sous l’autorité des Musulmans.

            L’incertitude des textes ne nous permet pas de déterminer avec certitude l’époque à laquelle eut lieu le siège de Tazroute par les Musulmans et l’écrasement des Juifs du Dra. Ce n’est peut-être qu’au XI^e ou au XII^e siècle que les Musulmans l’emporteront définitivement sur les Juifs et que les Almoravides (XI^e siècle) puis les Almohades (XII^e siècle) s’installent tour à tour sur l’ancien site fortifié de Tazroute (Tazagourte, Zagora) d’où ils domineront les alentours de l’Oued Dra. Entre la disparition des Chrétiens vers la fin du VII^e et le triomphe des Almoravides au milieu du XI^e siècle, il semble que les Juifs aient pu être indépendants dans le Dra et y exercer l’autorité de fait, même s’ils avaient accepté l’autorité nominale d’un gouvernement musulman: Midrarides de Sijilmassa ou - plus tard - Almoravides et Almohades. Ainsi l’histoire et la légende se rejoindraient-elles sans conflit fondamental ni incohérence.

Réflexions sur l’histoire ancienne du Dra